Programma & Artiesten

Matvey Glukhovskiy (Moskou, 2003) kreeg op zijn vijfde zijn eerste pianoles en studeerde aan de Flier-muziekschool en de Gnesin-school in Moskou. Sinds 2020 studeert hij aan het Conservatorium van Amsterdam bij Frank Peters, waar hij nu zijn master klassiek piano doet. In 2019 werd hij uitgenodigd voor het Philadelphia International Music Festival en kreeg hij een Letter of Distinction van de pianofaculteit. Met medestudent Luís Bagina da Rosa vormt hij een pianoduo.

Foto aangeleverd

Luís Bagina da Rosa (Portugal, 2002) begon op zijn vijfde met pianoles. Na de Academia de Música de Elvas verhuisde hij op zijn vijftiende naar het Nationaal Conservatorium van Lissabon, waar hij in 2020 met het hoogst mogelijke eindcijfer afstudeerde. Nu doet hij zijn bachelor bij Frank Peters aan het Conservatorium van Amsterdam. Met medestudent Matvey Glukhovskiy vormt hij een pianoduo.

Kieran McKechnie (14) uit Culemborg zit in 3 vwo en begon op zijn negende met piano — eerst met een app, later met echte les. Rond zijn dertiende sloeg de vlam over: hij oefent nu drie kwartier per dag en in de vakantie twee uur. Naast het spelen verdiept hij zich in muziektheorie, harmonieleer en toonladders — want techniek alleen is niet genoeg: „je kunt perfect spelen als een robot, maar dat is niet mooi.” Hij deed mee aan het Prinses Christina Concours. Zijn docent Hein Franssen: zo iemand kom je eens in de tien jaar tegen.

Foto: Tom Meerman (Culemborgse Courant)

Vicky Juo werd geboren in Yunlin (Taiwan) en woont in Amsterdam. Zij behaalde masterdiploma's in zowel solopiano als repetitie aan het Conservatorium van Amsterdam, en een Konzertexamen aan de Hochschule für Musik in Trossingen. In 2019 won zij de Beethovenprijs op het concours van de Young Pianist Foundation, in 2023 de eerste prijs op het Pianoconcours van de Lage Landen in Tilburg. Zij speelde onder meer in het Muziekgebouw aan 't IJ, de Stadsgehoorzaal Leiden en De Oosterpoort, en werkt regelmatig als repetitor bij het Nederlands Philharmonisch Orkest en het Nederlands Kamerorkest.

Als Tom 8 jaar is, begint hij met pianolessen aan de lokale muziekschool. Sinds 2022 krijgt hij les van Marjès Benoist, vanaf 2023 als een van haar leerlingen aan de Academie voor Muzikaal Talent In Utrecht, een opleiding waar jonge talentvolle musici worden voorbereid op een succesvolle studie aan een conservatorium. In 2023 wint Tom de aanmoedigingsprijs bij het Prinses Christina Concours regio West. In 2024 staat hij in de halve finale van het Steinway Concours. Tom geniet van spelen voor publiek en is inmiddels een vaste gast bij de Pianowandeling in Edam. 

Samen met zijn medestudent aan het AMT, Tiwaz Kraan, heeft hij eind 2025 meegedaan aan het PianoDuo festival in Amsterdam, waar zij de derde prijs wonnen. 

Naast het bespelen van de piano is Tom erg geïnteresseerd in de techniek achter het instrument. Dit jaar heeft Tom de opleiding pianotechniek in Amsterdam afgerond. Het is een unieke combinatie om als pianist ook precies te weten hoe het instrument van binnen werkt. Het komende jaar gaat Tom zich voorbereiden op toelating tot een conservatorium. 

Tiwaz Kraan studeert piano aan de Academie Muzikaal Talent in Utrecht, waar hij van 2023 tot 2026 les heeft van Henk Ekkel. Samen met Tom ten Broecke vormt hij een pianoduo: met Schuberts Fantasie in f wonnen zij een derde prijs op het vierde Pianoduo Festival Concours, waar de jury hun gepassioneerde spel roemde. Het duo speelde onder meer in het Vondelpark Openluchttheater in Amsterdam.

Christopher Hartsink, geboren in 2008, is een getalenteerde pianist uit Vinkeveen. Op 5-jarige leeftijd koos hij voor de piano, omdat die op een open dag van de muziekschool het grootste instrument was. Sindsdien is zijn pianospel exponentieel gegroeid, vooral onder begeleiding van zijn pianodocent Marjès Benoist, bij wie hij meerdere prestaties heeft behaald, waaronder een 1e prijs bij de regionale finale van het Prinses Christina Concours 2024 en optredens op nationale televisie in het programma Podium Klassiek. Ook behaalde hij in 2020 de eerste prijs bij het Pianoduo Festival Amsterdam Concours samen met zijn jongere broer Alexander Hartsink, met wie Christopher lange tijd zijn krachten bundelde in de wereld van quatre-mainsspel en voor twee piano's. Eerder was Christopher in 2021 al met zijn broer op de Pianowandeling in Culemborg te zien; in deze editie speelt hij samen met Tom ten Broecke en Tiwaz Kraan. 

Foto aangeleverd door de artiest

Nils-Anders Gruben brengt met ruim tien jaar ervaring muziek tot leven door middel van paaldansen: acrobatische kunst op hoogte, adembenemend voor publiek van alle leeftijden. Hij volgt de muziek vloeiend, terwijl de zwaartekracht even niet lijkt te bestaan. In 2024 deed hij mee aan het NK Aerial & Pole, het Nederlands kampioenschap paaldansen en luchtacrobatiek, en hij geeft gastlessen bij paaldansstudio's in het land. In Culemborg danst hij bij het pianospel van David Kooi — een combinatie die je op een pianofestival niet vaak tegenkomt.

Foto aangeleverd door de artiest

Daarnaast volgde ze masterclasses bij onder anderen prof. Norma Fisher, prof. Dina Parakhina, prof. Kathryn Stott, Peter Donohoe CBE en Thomas Beijer, evenals privélessen bij de vooraanstaande Britse muziekpedagoog Paul Harris.

Op negenjarige leeftijd nam ze deel aan het Haydn-concours in Nederland, waar ze de eerste prijs en de publieksprijs won. Tijdens de coronapandemie deed Kaixin mee aan diverse internationale online concoursen, met opmerkelijke successen tot gevolg. Tot haar prestaties behoren: de eerste plaats bij het XXVII Internationale Chopin-festival in Mazovië (Polen), de tweede plaats bij het E MusicMaestro-concours in het Verenigd Koninkrijk en de vierde plaats bij het Paderewski-concours in de Verenigde Staten.

Na haar successen bij online concoursen nam Kaixin deel aan vele prestigieuze evenementen waarin ze de finale bereikte, waaronder het Beethoven-concours en het Chopin-concours van Chetham's School of Music, en het EPTA National Competition 2024 (categorie tot en met 15 jaar). Ook was ze een prijswinnaar bij het Prinses Christina Concours 2025. In december 2025 werd Kaixin uitgenodigd voor haar debuut op de nationale televisie in het programma Podium Klassiek.

Momenteel is Kaixin leerling van Borys Fedorov aan de Davidsbündler Music Academy in Den Haag.

Het Akopian Trio bestaat uit drie broers met Armeense wortels: Adam (piano), Christian (cello) en Emanuel (viool). Zij worden begeleid door de vermaarde docente Mila Baslawskaya. Hun spel wordt beschreven als puur, intens en verrassend volwassen — een gesprek tussen drie musici. Het trio speelde op het Grachtenfestival, Klassiek op het Amstelveld en in Musis Arnhem, was in maart 2026 te zien in Podium Klassiek op NPO 2 en stond in Trouw.

Foto: Arie Kers

MiMoSa dankt zijn naam aan Misae, Marga en Sachiko: een ensemble met piano en dwarsfluit. Misae Endo begon op haar derde in Tokio met orgel en op haar vijfde met piano; naast de muziek vliegt zij al ruim 37 jaar als stewardess bij de KLM. Sachiko Kotani kreeg in Japan haar eerste pianoles en koos in de Verenigde Staten voor de dwarsfluit. Dit jaar wordt Marga Vaillant vervangen door de gastpianisten Yoshimi, Misaki en Junko: naast quatre-mains klinken er stukken voor zes en acht handen.

Lodewijk Westbroek zat op de koorschool in Haarlem en gaat nu naar de School voor Jong Talent in Den Haag, waar hij pianoles heeft van Marlies van Gent en Mariana Izman. Hij won een eerste prijs op het Steinway Piano Concours en speelde daarbij in de Kleine Zaal van het Concertgebouw op een enorme vleugel — heel cool, maar ook heel spannend. Verder tekent, schaatst en voetbalt hij graag, en houdt hij van boogschieten, goede films en lezen.

Foto: Piano Festival Culemborg 2024

Matvey Glukhovskiy (Moskou, 2003) kreeg op zijn vijfde zijn eerste pianoles en studeerde aan de Flier-muziekschool en de Gnesin-school in Moskou. Sinds 2020 studeert hij aan het Conservatorium van Amsterdam bij Frank Peters, waar hij nu zijn master klassiek piano doet. In 2019 werd hij uitgenodigd voor het Philadelphia International Music Festival en kreeg hij een Letter of Distinction van de pianofaculteit. Met medestudent Luís Bagina da Rosa vormt hij een pianoduo.

Foto aangeleverd

Luís Bagina da Rosa (Portugal, 2002) begon op zijn vijfde met pianoles. Na de Academia de Música de Elvas verhuisde hij op zijn vijftiende naar het Nationaal Conservatorium van Lissabon, waar hij in 2020 met het hoogst mogelijke eindcijfer afstudeerde. Nu doet hij zijn bachelor bij Frank Peters aan het Conservatorium van Amsterdam. Met medestudent Matvey Glukhovskiy vormt hij een pianoduo.

Arjuna, nu 16 jaar oud, hoorde als peuter de pianolessen van zijn twee oudere zussen mee en kon niet wachten tot hij zelf mocht; op zijn derde begon hij bij Reinier van der Sandt. Sinds zijn negende krijgt hij les van Henk Ekkel. In september 2022 werd hij toegelaten tot de Academie voor Muzikaal Talent in Utrecht, waar hij daarnaast solfège en theorie volgde en elk halfjaar tentamen deed. Hij volgde drie courses bij Wibi Soerjadi en masterclasses bij onder anderen Frank van de Laar, Klara Würtz, Laurens de Man en Nicolas van Poucke. Hij speelde in conservatoria, kerken, dorpshuizen en een kasteel, solo zowel als quatre-mains en in kamermuziek met cello en viool. Op het Prinses Christina Concours won hij twee keer een prijs, en onlangs bereikte hij de halve finale van het Steinway Pianoconcours.

De in Engeland geboren Kelvin Grout kreeg zijn eerste pianoles toen hij drie was en won op zijn zesde zijn eerste concours. Hij studeerde pianobegeleiding aan de Guildhall School of Music and Drama in Londen, onder anderen bij Graham Johnson en Gerald Moore, en bouwde een internationale carrière op als liedbegeleider van zangers als Jessye Norman en Gundula Janowitz. Sinds 2023 is hij Artist in Residence bij cultureel centrum Nieuwe Veste in Breda.

Foto aangeleverd

Romée Verbeeck Ghoos werd op haar veertiende toegelaten tot de School voor Jong Talent van het Koninklijk Conservatorium in Den Haag. Zij studeerde bij Coosje Wijzenbeek in Amsterdam en bij Yossif Ivanov aan het Koninklijk Conservatorium Brussel, en behaalde afgelopen juni aan de Accademia di Musica in Pinerolo haar solistendiploma met 100/100. Nu studeert zij bij Olivier Charlier in Aix-en-Provence en bij Sergey Khachatryan in Karlsruhe.

Manuel Sanguino werd geboren in de Dominicaanse Republiek en verhuisde in 2011 naar Nederland. Hij studeerde aan de conservatoria van Amsterdam en Brussel. In 2013 won hij zowel de eerste prijs als de publieksprijs op het Prinses Christina Concours en was hij finalist van Eurovision Young Musicians. Hij speelde met onder meer het Nederlands Kamerorkest, het Residentie Orkest en Sinfonia Rotterdam, en trad in 2024 op voor de koninklijke familie tijdens Koningsdag in Emmen.

Ting-Wei Wu werd in 2000 geboren in Taipei en begon op haar zesde met vioolspelen. Zij behaalde haar bachelor en master aan het Koninklijk Conservatorium Brussel bij Yossif Ivanov, en volgt nu een master orkestspel aan de Hochschule für Musik und Tanz Köln bij Susanna-Yoko Henkel. Zij speelde bij Youth Orchestra Flanders en Young Belgian Strings, was concertmeester van het conservatoriumorkest en academiste bij het Belgisch Nationaal Orkest. Inmiddels speelt zij in het Symfonieorkest van De Munt. Haar viool is een Gand & Bernardel uit 1878.

Mirsa Adami begon haar pianostudie aan de muziekschool Jordan Misja in Tirana, Albanië. In 1991 verhuisde zij naar Nederland, waar zij aan het Sweelinck Conservatorium in Amsterdam studeerde bij Jan Huizing en Jan Wijn en in 2000 met onderscheiding afstudeerde. In 2004 debuteerde zij in de Grote Zaal van het Concertgebouw met Prokofjevs derde pianoconcert. Sinds 2000 is zij pianist en coach bij de Dutch National Opera Academy. Zij nam drie cd's op.

Foto: Tom Meerman (Culemborgse Courant)

Henning Schmidt is componist, dirigent en pianist, actief in Nederland en Duitsland. Hij geeft pianoles in Utrecht en Culemborg en dirigeert Cappella Cantica in Bocholt en Stagefever in Billerbeck. Zijn eigen composities worden omschreven als eigentijdse klanken met volle kennis van de traditie. Bijzonder is zijn project Tiny Playful Organ — het instrumentje dat hij in Culemborg naast de piano van Mirsa Adami zet.

Twee Culemborgse pianodocenten, één podium. Sandra Mol studeerde in 1992 af aan het Utrechts Conservatorium en runt sinds 1987 haar lespraktijk De Walnoot. Hein Franssen geeft al ruim veertig jaar les en dirigeerde van 2009 tot 2017 het Culemborgs Kamerkoor. Hun leerlingen spelen hier samen en laten horen hoe breed en kleurrijk het pianospel in Culemborg leeft — van de allereerste stapjes tot verrassend volwassen spel.

Franssen heeft tot aan zijn pensioen gewerkt in een psychiatrische kliniek als muziekdocent en op diverse muziekscholen. Na zijn pensioen vorig jaar is hij door blijven werken, als pianodocent en koordirigent. Franssen heeft momenteel 45 leerlingen, meest middelbare scholieren. Hij geeft pianoles met als grondgedachte harmonieleer en leer van de toonsoorten. Daarnaast geeft Franssen ook les in improvisatie en doet hij aan zangcoaching voor beroepszangers.

Pieter Dirksen (Brisbane, 1961) is klavecinist, organist en musicoloog en woont in Culemborg. Hij promoveerde in 1996 cum laude op de klaviermuziek van Jan Pieterszoon Sweelinck, bekroond met het Praemium Erasmianum, en schreef boeken over Sweelinck, Heinrich Scheidemann en Bachs Kunst der Fuge. Voor de integrale opname van Sweelincks klaviermuziek, waaraan hij als speler én als musicoloog meewerkte, ontving hij een Edison. Hij is lid en artistiek leider van Combattimento, speelt in het kamerensemble La Suave Melodia en is artistiek leider van Himmelsburg. Naast Bach en Scarlatti voelt hij zich altijd sterk aangetrokken tot de zeventiende eeuw: de Engelse virginalisten, Sweelinck en de Noord-Duitse school. Hij speelde eerder op ons festival, in 2015 en in 2018.

Pieter Dirksen (Brisbane, 1961) is klavecinist, organist en musicoloog en woont in Culemborg. Hij promoveerde in 1996 cum laude op de klaviermuziek van Jan Pieterszoon Sweelinck, bekroond met het Praemium Erasmianum, en schreef boeken over Sweelinck, Heinrich Scheidemann en Bachs Kunst der Fuge. Voor de integrale opname van Sweelincks klaviermuziek, waaraan hij als speler én als musicoloog meewerkte, ontving hij een Edison. Hij is lid en artistiek leider van Combattimento, speelt in het kamerensemble La Suave Melodia en is artistiek leider van Himmelsburg. Naast Bach en Scarlatti voelt hij zich altijd sterk aangetrokken tot de zeventiende eeuw: de Engelse virginalisten, Sweelinck en de Noord-Duitse school. Hij speelde eerder op ons festival, in 2015 en in 2018.

Ruben Heimans (1984) speelt sinds zijn achtste vrij fanatiek piano en had zo'n vijftien jaar privéles. De veelzijdigheid en het uitgebreide repertoire vindt hij het mooiste aan het instrument: zijn voorkeur gaat uit naar klassieke muziek, maar hij is daarnaast een groot jazzliefhebber. Sinds 2001 geeft hij met kennis en enthousiasme pianoles aan kinderen en volwassenen in Culemborg en Utrecht, en daarnaast contrabas- en basgitaarles. In Culemborg speelt hij samen met bevriende pianist Arie van Eck.

Arie van Eck is bevriend met de Culemborgse docent en pianist Ruben Heimans. Zij treden als duo op: naast elkaar achter hetzelfde instrument, vierhandig.

Erik de Laeter (Geraardsbergen, 1959) verhuisde in 2008 naar Venhuizen, waar hij leraar Frans is. Tot zijn achttiende volgde hij een klassieke piano-opleiding. Sinds 1993 heeft hij bij de Belgische auteursrechtenvereniging Sabam de officiële status van componist; tot 2004 schreef hij voor orkest, daarna vrijwel uitsluitend voor piano. Zijn stukken ontstaan meestal na het bezoeken van een bijzonder land, gebied of landschap — de natuur om hem heen.

Foto: Piano Festival Culemborg 2023

Er bestaat geen betere uitlaatklep dan muziek voor het omgaan met de intensiteit die de dagen met zich mee kunnen brengen, zowel ten goede of ten kwade. Mijn naam is Jens en ik ben mijn hele leven al bezig met het zingen, bewonderen en inmiddels componeren van muziek. 

Alhoewel ik inmiddels de leadzanger en gitarist ben in een rockband, neem ik jullie graag mee terug naar mijn roots: de klassieke, het liefst geïmproviseerde pianomuziek. Ik zal een paar van mijn eerder gecomponeerde stukken spelen, ik zal mezelf begeleiden terwijl ik af en toe iets zing van mijn favoriete liedjes. 

Eik laat zich inspireren door grote pianisten uit het verleden zoals Richter, Horowitz, Rachmaninoff en Sofronitski, maar ook door pianisten uit het heden zoals Sokolov, Loegansky, Pogorelich en Volodos. Hij is voornamelijk verbonden met laatromantische Russische muziek zoals die van Rachmaninoff, Skrjabin en Cesar Cui, maar ook Beethoven, Chopin, Mozart en Bach vindt hij prachtig.

Foto aangeleverd

Nadia van Axel is pianoliefhebber met een grote interesse in games en sciencefictionboeken. Op jonge leeftijd begon zij met klassieke pianolessen; vijf jaar geleden herontdekte zij haar liefde voor het instrument, naast haar werk in de IT. Wat haar inspireert is de emotionele diepgang van film- en gamesoundtracks: de combinatie van muziek en verhaal raakt haar keer op keer. Zij is gespecialiseerd in arrangementen van bekende soundtracks en voegt daar altijd haar eigen touch aan toe.

Foto aangeleverd

Vincent Brester heeft sinds zijn 4e les in klassiek piano bij Heleen Verleur. Hij is daar altijd met plezier mee doorgegaan. Verder speelt hij graag samen met anderen. Afgelopen jaar heeft hij zich ook verdiept in Jazz. Voor dit festival speelt hij een paar "klassieke" stukken: Je zal ze vast herkennen!

Erik de Laeter (Geraardsbergen, 1959) verhuisde in 2008 naar Venhuizen, waar hij leraar Frans is. Tot zijn achttiende volgde hij een klassieke piano-opleiding. Sinds 1993 heeft hij bij de Belgische auteursrechtenvereniging Sabam de officiële status van componist; tot 2004 schreef hij voor orkest, daarna vrijwel uitsluitend voor piano. Zijn stukken ontstaan meestal na het bezoeken van een bijzonder land, gebied of landschap — de natuur om hem heen.

Foto: Piano Festival Culemborg 2023

Hein Franssen is al ruim veertig jaar pianodocent. Hij verhuisde in 2006 naar Culemborg en was van 2009 tot 2017 vaste dirigent van het Culemborgs Kamerkoor. Zijn leerlingen laten zien hoe breed en kleurrijk het pianospel in Culemborg leeft — van beginners tot een talent als Kieran McKechnie, die dit jaar het openingsconcert speelt. Over zo iemand zegt Franssen zelf: die kom je misschien eens in de tien jaar tegen.

Foto: Piano Festival 2025, Martin Broeze

Franssen heeft tot aan zijn pensioen gewerkt in een psychiatrische kliniek als muziekdocent en op diverse muziekscholen. Na zijn pensioen vorig jaar is hij door blijven werken, als pianodocent en koordirigent. Franssen heeft momenteel 45 leerlingen, meest middelbare scholieren. Hij geeft pianoles met als grondgedachte harmonieleer en leer van de toonsoorten. Daarnaast geeft Franssen ook les in improvisatie en doet hij aan zangcoaching voor beroepszangers.

Otto Dethmers is zo vertrouwd met de piano dat het steeds weer een verrassing blijft wat er aan muziek ontstaat. Associatief en improviserend laveert hij tussen kunst en kitsch, en als je het niet verwacht is daar ineens de stem: een gezongen gedicht of een zelfgeschreven lied. Hij is een vaste deelnemer van het Piano Festival Culemborg, al sinds de begintijd van de Pianowandeling. Leun gerust achterover bij een pianist met een grote passie voor zijn instrument.

Foto genomen in Herenstraat 41 in 2025 (Milou Oomens)

Marc Laeven (1964) begon op blokfluit om de noten te leren, maar werd al snel aangetrokken door de piano thuis in Eindhoven — een instrument dat hem sindsdien niet meer heeft losgelaten. Vanaf zijn zevende kreeg hij klassieke scholing van Coco de Jong-Stolle, die hem ook introduceerde als balletpianist bij de Royal Academy of Dancing. Later verbreedde hij naar pop, jazz, cabaret en musical. Hij was jarenlang begeleider van het Culemborgs Kamerkoor.

Michael Baxter komt uit New York en studeerde daar en in Den Haag piano en compositie. Hij geeft piano- en keyboardles bij muziekschool Kunst Educatie Culemborg (KEC) en schrijft arrangementen voor de uitvoeringen en concerten van KEC. Voor hem is iedere leerling een individu met een eigen manier van leren, eigen creativiteit en eigen muzikale wensen — dat bepaalt zijn lesmethode, zodat iemand precies de techniek en theorie krijgt die bij zijn doel past. Hier speelt hij samen met zijn leerlingen.

Foto: Kunst Educatie Culemborg

Als uitvoerend pianist beheerst Eri een technisch uitdagend solorepertoire van componisten zoals Beethoven, Chopin, Mozart en Bach. Sinds 2025 is hij daarnaast de vaste orkestpianist van het jeugdsymfonieorkest Symfonia Junior onder leiding van dirigent Anke Lefferts. 

Zijn compositiereis begon toen hij acht jaar was met zijn allereerste compositie 'Regenval en Zonnenschijn'. Hiermee nam hij deel aan De Muziekwedstrijd van het Prinses Christina Concours 2023. Verder nam hij deel aan de Nederlands Blazers Ensemble (NBE) Compositiewedstrijd waar hij de halve finale bereikte, in samenwerking met de arrangeurs Frank van Nus en Hans Barkel, met de volgende composities:  

Sandra Mol studeerde in 1992 af aan het Utrechts Conservatorium met hoofdvak piano. Sindsdien geeft zij concerten in binnen- en buitenland en staat er een flink aantal cd's op haar naam. Haar grootste passie ligt bij het lesgeven: sinds 1987 runt zij in Culemborg met veel plezier haar lespraktijk De Walnoot. Haar leerlingen laten vandaag horen wat daar groeit.

Philip Kleemans (2009) is een jonge opkomende pianist uit Oegstgeest. Momenteel volgt hij een opleiding op de school voor jong talent op het Koninklijk Conservatorium waar hij lessen krijgt van Mariana Izman. Ook heeft hij les van Marlies van Gent en gaat naar haar zomercursussen. Recent heeft Philip de eerste prijs op het Monward concours in Warmond gewonnen. Hij geeft regelmatig concerten door heel Nederland in onder andere Tivoli vredenburg, Amare, de Leidse schouwburg en nog veel meer. Dit doet hij met solo repetoire maar ook graag met kamermuziek. Hij gaat vaak naar concerten van de grote meesterpianisten en orkesten om zich daardoor te laten inspireren.

Romée Verbeeck Ghoos werd op haar veertiende toegelaten tot de School voor Jong Talent van het Koninklijk Conservatorium in Den Haag. Zij studeerde bij Coosje Wijzenbeek in Amsterdam en bij Yossif Ivanov aan het Koninklijk Conservatorium Brussel, en behaalde afgelopen juni aan de Accademia di Musica in Pinerolo haar solistendiploma met 100/100. Nu studeert zij bij Olivier Charlier in Aix-en-Provence en bij Sergey Khachatryan in Karlsruhe.

Manuel Sanguino werd geboren in de Dominicaanse Republiek en verhuisde in 2011 naar Nederland. Hij studeerde aan de conservatoria van Amsterdam en Brussel. In 2013 won hij zowel de eerste prijs als de publieksprijs op het Prinses Christina Concours en was hij finalist van Eurovision Young Musicians. Hij speelde met onder meer het Nederlands Kamerorkest, het Residentie Orkest en Sinfonia Rotterdam, en trad in 2024 op voor de koninklijke familie tijdens Koningsdag in Emmen.

Ting-Wei Wu werd in 2000 geboren in Taipei en begon op haar zesde met vioolspelen. Zij behaalde haar bachelor en master aan het Koninklijk Conservatorium Brussel bij Yossif Ivanov, en volgt nu een master orkestspel aan de Hochschule für Musik und Tanz Köln bij Susanna-Yoko Henkel. Zij speelde bij Youth Orchestra Flanders en Young Belgian Strings, was concertmeester van het conservatoriumorkest en academiste bij het Belgisch Nationaal Orkest. Inmiddels speelt zij in het Symfonieorkest van De Munt. Haar viool is een Gand & Bernardel uit 1878.

Lestari Scholtes kreeg vanaf haar zevende pianoles en studeerde bij Ton Demmers aan het Brabants Conservatorium en bij Jan Wijn aan het Conservatorium van Amsterdam, waar zij haar bachelor en master behaalde. Zij volgde masterclasses bij onder anderen Menahem Pressler en Paul Lewis. In 2024 verscheen haar debuutalbum A Private Story, een eerbetoon aan Chopin. Zij speelde in het Concertgebouw, Carnegie Hall en Kioi Hall in Tokio, en is muziekredacteur van Podium Klassiek. Met Gwylim Janssens vormt zij sinds 2003 het Pianoduo Scholtes & Janssens; in 2023 speelden zij samen het openingsconcert van dit festival.

Foto eigen website

Gwylim Janssens (1985) studeerde bij Ton Demmers aan de vooropleiding in Tilburg en bij Bart van de Roer aan Codarts in Rotterdam, en volgde masterclasses bij onder anderen Jean-Yves Thibaudet en Menahem Pressler. Samen met Lestari Scholtes vormt hij sinds 2003 het Pianoduo Scholtes & Janssens; als duo studeerden zij bij Sivan Silver en Gil Garburg in Hannover. Het duo won ruim een dozijn internationale concoursen, waaronder de Vriendenkrans van het Concertgebouw, en werd in 2010 Radio 4 Talent van het Jaar. In 2023 speelden zij het openingsconcert van dit festival.

Foto: Gwylim Janssens and Lestari Scholtes (foto van Piano Duo Festival website)

Tobias Wenting is pianist, componist en kleinkunstenaar. Hij speelt sinds zijn zevende piano, studeerde klassiek piano aan de School voor Jong Talent en daarna Compositie voor Film en Theater aan het ArtEZ Conservatorium in Arnhem, waar hij sinds 2021 de vooropleidingen muziek coördineert. In zijn werk zijn tekst en muziek onlosmakelijk verbonden — de een kan niet zonder de ander. Hij maakte de cabaretvoorstelling Dwaalspoor, die ook als zijn debuutalbum verscheen, en is verteller bij familieconcerten als Peter en de Wolf, Babar het olifantje en Schilderijententoonstelling. Hier speelt hij in zijn eentje alle rollen.

Als uitvoerend pianist beheerst Eri een technisch uitdagend solorepertoire van componisten zoals Beethoven, Chopin, Mozart en Bach. Sinds 2025 is hij daarnaast de vaste orkestpianist van het jeugdsymfonieorkest Symfonia Junior onder leiding van dirigent Anke Lefferts. 

Zijn compositiereis begon toen hij acht jaar was met zijn allereerste compositie 'Regenval en Zonnenschijn'. Hiermee nam hij deel aan De Muziekwedstrijd van het Prinses Christina Concours 2023. Verder nam hij deel aan de Nederlands Blazers Ensemble (NBE) Compositiewedstrijd waar hij de halve finale bereikte, in samenwerking met de arrangeurs Frank van Nus en Hans Barkel, met de volgende composities:  

Lodewijk Westbroek zat op de koorschool in Haarlem en gaat nu naar de School voor Jong Talent in Den Haag, waar hij pianoles heeft van Marlies van Gent en Mariana Izman. Hij won een eerste prijs op het Steinway Piano Concours en speelde daarbij in de Kleine Zaal van het Concertgebouw op een enorme vleugel — heel cool, maar ook heel spannend. Verder tekent, schaatst en voetbalt hij graag, en houdt hij van boogschieten, goede films en lezen.

Foto: Piano Festival Culemborg 2024

‘Hoewel begonnen met een klassieke ondergrond heb ik mij helemaal toegelegd op de lichte muziek, variërend van swingende jazz tot het Griekse bel-canto. Niet te ingewikkeld maar altijd interessant en gezellig om aan te horen.’

Eik laat zich inspireren door grote pianisten uit het verleden zoals Richter, Horowitz, Rachmaninoff en Sofronitski, maar ook door pianisten uit het heden zoals Sokolov, Loegansky, Pogorelich en Volodos. Hij is voornamelijk verbonden met laatromantische Russische muziek zoals die van Rachmaninoff, Skrjabin en Cesar Cui, maar ook Beethoven, Chopin, Mozart en Bach vindt hij prachtig.

Foto aangeleverd

Nadia van Axel is pianoliefhebber met een grote interesse in games en sciencefictionboeken. Op jonge leeftijd begon zij met klassieke pianolessen; vijf jaar geleden herontdekte zij haar liefde voor het instrument, naast haar werk in de IT. Wat haar inspireert is de emotionele diepgang van film- en gamesoundtracks: de combinatie van muziek en verhaal raakt haar keer op keer. Zij is gespecialiseerd in arrangementen van bekende soundtracks en voegt daar altijd haar eigen touch aan toe.

Foto aangeleverd

Joren Teurlings speelt piano sinds hij zeven was en deed sinds 2016 aan élke editie van het Piano Festival Culemborg mee — tien op rij. Hij opende ooit samen met Leo van den Bandt het vijfjarig jubileum. Hij krijgt les van Hanny de Winter in Geldermalsen en speelt graag vrolijk en swingend — als hij begint, kan hij eigenlijk niet meer ophouden. Met saxofonist Jasper Kaptijn won hij op hun school een tweede plaats met de Czardas van Vittorio Monti.

Jasper Kaptijn speelt al bijna tien jaar saxofoon en krijgt les van Manon Vermeer. Op de basisschool speelde hij ook veel piano; dat doet hij nu nog onregelmatig. Hij speelt in het Groot Orkest van de Koninklijke Harmonie Pieter Aafjes in Culemborg en voornamelijk klassiek repertoire. Joren en hij ontmoetten elkaar in hun eerste jaar op ORS Lek en Linge en behaalden op het schoolcultuurfestival een tweede plaats met de Czardas van Vittorio Monti.

Otto Dethmers is zo vertrouwd met de piano dat het steeds weer een verrassing blijft wat er aan muziek ontstaat. Associatief en improviserend laveert hij tussen kunst en kitsch, en als je het niet verwacht is daar ineens de stem: een gezongen gedicht of een zelfgeschreven lied. Hij is een vaste deelnemer van het Piano Festival Culemborg, al sinds de begintijd van de Pianowandeling. Leun gerust achterover bij een pianist met een grote passie voor zijn instrument.

Foto genomen in Herenstraat 41 in 2025 (Milou Oomens)

Marc Laeven (1964) begon op blokfluit om de noten te leren, maar werd al snel aangetrokken door de piano thuis in Eindhoven — een instrument dat hem sindsdien niet meer heeft losgelaten. Vanaf zijn zevende kreeg hij klassieke scholing van Coco de Jong-Stolle, die hem ook introduceerde als balletpianist bij de Royal Academy of Dancing. Later verbreedde hij naar pop, jazz, cabaret en musical. Hij was jarenlang begeleider van het Culemborgs Kamerkoor.

Arjuna, nu 16 jaar oud, hoorde als peuter de pianolessen van zijn twee oudere zussen mee en kon niet wachten tot hij zelf mocht; op zijn derde begon hij bij Reinier van der Sandt. Sinds zijn negende krijgt hij les van Henk Ekkel. In september 2022 werd hij toegelaten tot de Academie voor Muzikaal Talent in Utrecht, waar hij daarnaast solfège en theorie volgde en elk halfjaar tentamen deed. Hij volgde drie courses bij Wibi Soerjadi en masterclasses bij onder anderen Frank van de Laar, Klara Würtz, Laurens de Man en Nicolas van Poucke. Hij speelde in conservatoria, kerken, dorpshuizen en een kasteel, solo zowel als quatre-mains en in kamermuziek met cello en viool. Op het Prinses Christina Concours won hij twee keer een prijs, en onlangs bereikte hij de halve finale van het Steinway Pianoconcours.

Albine le Pair volgde haar piano opleiding aan het Amsterdams Conservatorium bij de pianist Hans Dercksen en vervolgde na deze studie haar opleiding bij pianist Ben Smits. Van 1976 tot 2006 was zij als docent verbonden aan het Artez Conservatorium te Zwolle. Als uitvoerend musicus werkte zij vooral samen met zangers en strijkers. Tegenwoordig houdt zij zich bezig met solorepertoire.

Ruben Heimans (1984) speelt sinds zijn achtste vrij fanatiek piano en had zo'n vijftien jaar privéles. De veelzijdigheid en het uitgebreide repertoire vindt hij het mooiste aan het instrument: zijn voorkeur gaat uit naar klassieke muziek, maar hij is daarnaast een groot jazzliefhebber. Sinds 2001 geeft hij met kennis en enthousiasme pianoles aan kinderen en volwassenen in Culemborg en Utrecht, en daarnaast contrabas- en basgitaarles. In Culemborg speelt hij samen met bevriende pianist Arie van Eck.

Arie van Eck is bevriend met de Culemborgse docent en pianist Ruben Heimans. Zij treden als duo op: naast elkaar achter hetzelfde instrument, vierhandig.

Anneke van Rooijen speelt klassiek piano als gepassioneerde liefhebber, naast haar werk in de ICT. Zij pakt bewust uiteenlopende stijlen en perioden aan, waardoor zij zich leert inleven in een compositie: wat wilde de componist uitdragen, waardoor liet hij zich inspireren, in welke tijd en cultuur leefde hij? Dat probeert zij mee te nemen in haar spel. Naast solospel speelt zij graag samen — met violisten, een celliste en een fluitiste, in Trio Martinů — en het allerliefst quatre-mains.

Foto in Herenstraat 41 tijdens het Piano Festival in 2025 (Milou Oomens)

Eelco van Dam speelt piano en werkt, net als Anneke van Rooijen, in de ICT. Hij groeide op in een muzikale familie: zijn vader leidde een salonorkestje en speelde klarinet, zijn moeder fluit, en Eelco was daar de steun op de piano. Bij die gelegenheden speelde hij samen met zijn vader als pianoduo. Hij is actief in de quatre-mainsclubs van Rotterdam en Den Haag, en speelt daarnaast samen met een trompettist.

Domonkos Hegyi is een jonge Hongaarse pianist die in Nederland woont. Hij studeert piano aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag en treedt daarnaast regelmatig op als klassiek pianist. Op het Huygens Festival vertegenwoordigde hij Hongarije tijdens het openingsconcert. Hij geeft zelf ook les, waarbij ruimte is voor uiteenlopende stijlen van klassiek tot pop, met nadruk op persoonlijke aandacht, muzikaliteit en een goede techniek.

MiMoSa dankt zijn naam aan Misae, Marga en Sachiko: een ensemble met piano en dwarsfluit. Misae Endo begon op haar derde in Tokio met orgel en op haar vijfde met piano; naast de muziek vliegt zij al ruim 37 jaar als stewardess bij de KLM. Sachiko Kotani kreeg in Japan haar eerste pianoles en koos in de Verenigde Staten voor de dwarsfluit. Dit jaar wordt Marga Vaillant vervangen door de gastpianisten Yoshimi, Misaki en Junko: naast quatre-mains klinken er stukken voor zes en acht handen.

Als Tom 8 jaar is, begint hij met pianolessen aan de lokale muziekschool. Sinds 2022 krijgt hij les van Marjès Benoist, vanaf 2023 als een van haar leerlingen aan de Academie voor Muzikaal Talent In Utrecht, een opleiding waar jonge talentvolle musici worden voorbereid op een succesvolle studie aan een conservatorium. In 2023 wint Tom de aanmoedigingsprijs bij het Prinses Christina Concours regio West. In 2024 staat hij in de halve finale van het Steinway Concours. Tom geniet van spelen voor publiek en is inmiddels een vaste gast bij de Pianowandeling in Edam. 

Samen met zijn medestudent aan het AMT, Tiwaz Kraan, heeft hij eind 2025 meegedaan aan het PianoDuo festival in Amsterdam, waar zij de derde prijs wonnen. 

Naast het bespelen van de piano is Tom erg geïnteresseerd in de techniek achter het instrument. Dit jaar heeft Tom de opleiding pianotechniek in Amsterdam afgerond. Het is een unieke combinatie om als pianist ook precies te weten hoe het instrument van binnen werkt. Het komende jaar gaat Tom zich voorbereiden op toelating tot een conservatorium. 

Tiwaz Kraan studeert piano aan de Academie Muzikaal Talent in Utrecht, waar hij van 2023 tot 2026 les heeft van Henk Ekkel. Samen met Tom ten Broecke vormt hij een pianoduo: met Schuberts Fantasie in f wonnen zij een derde prijs op het vierde Pianoduo Festival Concours, waar de jury hun gepassioneerde spel roemde. Het duo speelde onder meer in het Vondelpark Openluchttheater in Amsterdam.

Christopher Hartsink, geboren in 2008, is een getalenteerde pianist uit Vinkeveen. Op 5-jarige leeftijd koos hij voor de piano, omdat die op een open dag van de muziekschool het grootste instrument was. Sindsdien is zijn pianospel exponentieel gegroeid, vooral onder begeleiding van zijn pianodocent Marjès Benoist, bij wie hij meerdere prestaties heeft behaald, waaronder een 1e prijs bij de regionale finale van het Prinses Christina Concours 2024 en optredens op nationale televisie in het programma Podium Klassiek. Ook behaalde hij in 2020 de eerste prijs bij het Pianoduo Festival Amsterdam Concours samen met zijn jongere broer Alexander Hartsink, met wie Christopher lange tijd zijn krachten bundelde in de wereld van quatre-mainsspel en voor twee piano's. Eerder was Christopher in 2021 al met zijn broer op de Pianowandeling in Culemborg te zien; in deze editie speelt hij samen met Tom ten Broecke en Tiwaz Kraan. 

Masterclasses volgde ze o.a. in Portugal, Obidòs, bij Boris Berman en Manuela Goveia. In Engeland studeerde ze bij James Lisney en Simon Nicholls en in Wavre, ‘Musica Aeterna’, bij o.a. Diane Andersen, Johan Schmidt, Cecile Edel-Latos en Jun Kanno. Ze volgde een kamermuziekmasterclass bij violist David Fruehwirth en inspirerende lessen - piano-solo, klassiek - bij Mirsa Adami.

Isabelle trad op op verschillende muziektheaterfestivals waaronder het festival “Zomeravonden”, en speelde ook verschillende keren op festivals in het buitenland; onder meer in samenspel met de Italiaanse marionettenspeelster Mara de Fanti.

Momenteel richt ze zich op het maken van eigen composities, het vinden van nieuwe klanken op de vleugel, in combinatie met de Ecpressive E, handpan en calabas. 

Leerlingen van pianiste en docente Isabelle van Dooren betreden het festivalpodium, in leeftijd van vijf tot zeventig jaar. Zij laten horen hoe breed pianomuziek kan klinken: van klassiek tot hedendaags, in allerlei stijlen en genres. Isabelle van Dooren speelt zelf om 14:15 uur in Boekhandel Tomey.

Masterclasses volgde ze o.a. in Portugal, Obidòs, bij Boris Berman en Manuela Goveia. In Engeland studeerde ze bij James Lisney en Simon Nicholls en in Wavre, ‘Musica Aeterna’, bij o.a. Diane Andersen, Johan Schmidt, Cecile Edel-Latos en Jun Kanno. Ze volgde een kamermuziekmasterclass bij violist David Fruehwirth en inspirerende lessen - piano-solo, klassiek - bij Mirsa Adami.

Isabelle trad op op verschillende muziektheaterfestivals waaronder het festival “Zomeravonden”, en speelde ook verschillende keren op festivals in het buitenland; onder meer in samenspel met de Italiaanse marionettenspeelster Mara de Fanti.

Momenteel richt ze zich op het maken van eigen composities, het vinden van nieuwe klanken op de vleugel, in combinatie met de Ecpressive E, handpan en calabas. 

Anneke van Rooijen speelt klassiek piano als gepassioneerde liefhebber, naast haar werk in de ICT. Zij pakt bewust uiteenlopende stijlen en perioden aan, waardoor zij zich leert inleven in een compositie: wat wilde de componist uitdragen, waardoor liet hij zich inspireren, in welke tijd en cultuur leefde hij? Dat probeert zij mee te nemen in haar spel. Naast solospel speelt zij graag samen — met violisten, een celliste en een fluitiste, in Trio Martinů — en het allerliefst quatre-mains.

Foto in Herenstraat 41 tijdens het Piano Festival in 2025 (Milou Oomens)

Eelco van Dam speelt piano en werkt, net als Anneke van Rooijen, in de ICT. Hij groeide op in een muzikale familie: zijn vader leidde een salonorkestje en speelde klarinet, zijn moeder fluit, en Eelco was daar de steun op de piano. Bij die gelegenheden speelde hij samen met zijn vader als pianoduo. Hij is actief in de quatre-mainsclubs van Rotterdam en Den Haag, en speelt daarnaast samen met een trompettist.

‘Hoewel begonnen met een klassieke ondergrond heb ik mij helemaal toegelegd op de lichte muziek, variërend van swingende jazz tot het Griekse bel-canto. Niet te ingewikkeld maar altijd interessant en gezellig om aan te horen.’

Op het terras van Café de Mart aan de Markt staat de hele middag een piano klaar. Voor iedereen. Heb je altijd al eens op een festivaldag willen spelen? Durf het aan. Dit podium is van jou — ons onbekende talent. En wie liever luistert, schuift gewoon aan met een kop koffie en geniet van wat er voorbijkomt. Kom spontaan muziek maken, luisteren of gewoon de sfeer opsnuiven.